Criteri generali
Il modello di stampante 3D deve essere il più accessibile possibile, sia perché a buon mercato, sia perché presente nei fablab. Elementi critici per la scelta sono:
- la dimensione dell'area di stampa,
- la risoluzione,
- la velocità,
- la robustezza costruttiva,
- il fatto di essere Open,
- la disponibilità del software di gestione,
- il prezzo,
- il supporto del fornitore e della comunità di utenti
Esistono ormai moltissime stampanti 3D che si differenziano in base a questi criteri principali, ed altri, che definiscono uno spettro di variabilità molto ampio. Negli ultimi anni si sono aggiunti progetti opensource di stampanti autocostruibili, che sono addirittura riproducibili attraverso altre stampanti 3D (almeno per le parti in materiale plastico). Un progetto capostipite nell'area delle stampanti 3d a basso costo è la RepRap. Il sistema a microcontrollore per la gestione di tutta la parte meccatronica è solitamente una versione del progetto Arduino che è ormai diventato uno standard de facto.
Processo di Selezione
Il processo di selezione è basato sull'identificazione di una prima lista di tutte le stampanti in qualche modo interessanti per prezzo, tecnologia, supporto, localizzazione, maturità del progetto, …
Si è utilizzata come lista di partenza la seguente Lista stampanti 3D.
A partire da questa lista si è quindi identificata una short list.
La seguente tabella riporta le caratteristiche delle tre stampanti selezionate.
| Progetto | Open | Caratteristiche | Caratteristiche costruttive | Note | Prezzo (IVA compresa) |
|---|---|---|---|---|---|
| Makerbot Replicator 2 | No | Area di Stampa: 285x155x152 mm, Risoluzione degli assi x y: 0.011 mm, Risoluzione dell’asse z: 2.5 micron, Definizione di stampa: 100 micron, Diametro estrusore: 0.4 mm, Velocità massima di stampa: 80-100 mm/s |
Telaio in acciao verniciato a polvere premontato | Affidabilità, buona Velocità, robustezza, display LCD | 1700 Euro |
| Powerwasp | Sì | Area di stampa: 260x200x210 mm, Risoluzione degli assi x y: 0.012 mm, Risoluzione dell’asse z: 0.4 micron, Definizione di stampa: 50 micron, Diametro estrusore: 0.35 mm, Velocità massima di stampa: 200 mm/s |
Telaio in multistrato Navale +guide in aluminio e tecnopolimero | Può funzionare anche come fresa | 1090 Euro |
| Galileo | Sì, derivata dalla RepRap | Area di stampa: 200 x 240 x 150 mm, Risoluzione degli assi x y: 0.2 mm, Risoluzione dell’asse z: N/A, Definizione di stampa: 100 - 500 micron, Diametro estrusore: 0.406 mm, Velocità massima di stampa: 80 mm/s |
Parti plastiche + barre in acciaio | Riduzione dei componenti, maggiore velocità rispetto alla RepRap | 660 Euro |
Stampante selezionata
Sulla base dei criteri precedentemente indicati (economicità, progetto open, versatilità, robustezza, supporto, positività delle recensioni), dalla short list di stampanti la PowerWasp e' risultata essere la migliore. Si è optato per la stampante già montata che il team di PowerWasp ha anche provveduto a tarare gratuitamente, nell'ambito della collaborazione sul progetto.
Nel paragrafo seguente il dettaglio sui vari criteri che hanno giustificato la scelta.
Caratteristiche tecniche
Le caratteristiche tecniche della stampante sono decisamente buone, sia dal punto di vista della risoluzione che della velocità, nettamente superiori alla Galileo, ma anche significativamente migliori della più cara Makerbot, che ha ormai decisamente optato per una impostazione Closed Source.
La costruzione conferisce al telaio la rigidezza necessaria per supportare le prestazioni di risoluzione e velocità dichiarate.
La Powerwasp nasce con una struttura molto robusta in metallo e laminato navale, adeguata per l'uso come CNC e addirittura sovradimensionata per l'uso come stampante 3d. Può portare una testa di lavoro del peso fino a 5Kg. Il motore per l'avanzamanto del filamento nell'estrusore non è montato sull'estrusore stesso come in molti casi, ma sul telaio e il filamento viene spinto attraverso un tubo semirigido nell'elemento riscaldante dell'estrusore. Questo rende la testina più leggera e meno soggetta a vibrazioni, consentendo maggiore velocità e precisione.
Rapporto prezzo / Prestazioni.
Il rapporto prezzo / prestazioni della stampante Powerwasp è il migliore tra le stampanti in short list.
Caratteristiche del progetto.
Si tratta di un progetto completamente open in ambito Europeo e Italiano. l'esame del forum degli utenti e i test di reattività del team di supporto hanno ottenuto una valutazione elevata.
Il parere di altri: recensioni
Si sono effettuate su Internet ricerche su forum specializzati ottenendo complessivamente una buona impressione da parte degli utenti. Alcuni esempi:
Post di Gabriele Carloni pubblicato on line sul forum del RepRap user group:
Pareri su Wasproject - Powerwasp
…Ha il gruppo Hotend/estrusore altrettanto solidi ed efficenti per assicurare tante stampe di successo. Il montaggio non è subito facile e richiede pazienza ed esperienza, la messa a punto e la taratura degli assi richiede particolari attenzioni in fase di montaggio, ma promette una stabilità di settaggi unica nella categoria. La cura dei dettagli è stata da veri maniaci amanti del DIY, alcuni dettagli sono da macchina professionale (parti in alluminio, tendicinghia etc.). Non è un kit da principianti senza esperienza di montaggi complessi, ma lo staff di Wasp e la loro disponibilità può aiutare tantissimo. Il rapporto qualità/prezzo ottimo.
Articolo su Maker Faire Italian Edition di Lorenzo Mannella.
…Si tratta di uno strumento interessante perché, oltre a realizzare oggetti in plastica (area di stampa 26x20cm e fino a 21 cm di altezza), può anche trasformarsi in una fresa a controllo numerico. Basta montare un trapano multiuso sulle parti mobili della stampante e il gioco è fatto.